盡管英國極具吸引力,但意欲進軍英國市場的企業仍將面臨復雜又不同的法律、稅率和一些其他的繁文縟節,以及脫歐帶來的影響。
英國是全球領先的營商地點之一,根據世界銀行的《2020年營商環境報告》,英國的營商便利度排在第八位。在TMF Group發布的《2021年全球商業復雜性指數》(GBCI)報告中,英國排在第53位。GBCI根據全球77個司法管轄區的營商環境復雜度進行排名,英國去年排在第44位,表明英國的營商便利度有所改善。
英國的企業稅稅率為19%,是二十國集團(G20)里企業稅最低的國家之一。在英國,與研發相關的業務更可進一步享有高達100%的稅務減免,而專利稅則僅有10%。2023年4月1日起,英國的企業稅預計會調高至25%。
盡管吸引力顯而易見,但企業還是會面臨復雜且不同的法律、稅率,以及其他一些繁文縟節所帶來的挑戰,特別是需要額外應對脫歐的潛在影響。以下是您在進軍英國市場可能會面臨的十大挑戰。
(一)脫歐
2020年1月31日,英國正式脫歐,過渡期一直持續至同年的12月31日。治理英國與歐盟新關系的條例已在2021年1月1日生效。
脫歐對英國營商環境的真實影響還有待全面評估,這是因為新冠疫情使人們在確定脫歐如何改變英國的營商環境時面臨了一些挑戰。貿易上的限制、額外的海關檢查和日益嚴重的勞工短缺是英國在脫歐后開始顯現出來的問題。
雖然英國繼續往前邁進,但疫情很大程度上仍掩蓋了脫歐所帶來的威脅與商機,其中許多的威脅與商機都取決于我們即將從英國國會上看到的法律和法規改革,以及這些改革將如何塑造英國未來的經濟。
英國如今需要找到合適的平衡點,以便在更新法律使英國的營商環境充滿吸引力的同時,確保不會威脅到該國當下最大的貿易伙伴——歐盟。
(二)開辦企業
在英國,設立和注冊一家企業只需48個小時,但是完成所有的行政事宜則平均需要18天的時間,其中大部分的時間都是花在與英國海關稅務署(HMRC)交流,以及注冊預扣稅制度(pay-as-you-earn,簡稱PAYE)上。
赴英國營商的外國企業需要知道:所有的英國企業,其賬戶都必須通過公司注冊處公開披露。盡管費用不高,但程序之多可能會讓企業在過程中倍感吃力。
(三)招聘
英國以其國際流動性和高技能的勞動力,以及來自歐洲的零售和酒店業員工供應而聞名。然而,自英國舉行脫歐公投以來,申請到英國擔任零售和酒店業職務的歐洲居民人數銳減。對于高技能勞動力而言,英國脫歐也導致他們在未來的權利變得有限。
除了愛爾蘭居民有權利以歐盟成員國以外的身份在英國居住和工作,歐洲經濟區(EEA)國家的居民如今需要簽證才能在英國居住和工作,因為脫歐已成既定事實。與TMF Group合作可以滿足您在招聘方面的需求,讓您進軍新市場變得更容易。
(四)施工許可證和房地產注冊
在英國辦理施工許可證相對簡單,只需經歷九道程序和少于100天的時間。至于耗時最長且成本最高的是從相關機構獲得規劃準許證、水源和污水連接管道。不過,注冊房地產才是在當地設立企業所面臨最艱巨的任務。根據世界銀行2020年的報告顯示,這一環節需要經歷六道程序,平均需要22天的時間。
(五)獲得電力
英國的電力供應由英國電網公司負責,新營運場所要獲得電力供應可能需要長達50天的時間,這一流程包括提交計劃、獲得檢驗和等待外部連接工作的展開等。另外,根據需求選擇最合適的電力供應商也可能是件難事。
(六)獲得信貸
世界銀行的《2020年的營商環境報告》顯示,英國在獲得信貸方面的簡易度排在第37位。該國發達的金融行業和獲得信貸的多元化渠道,使初創和成熟企業可以很好地獲取所需的資金。不過,要知道什么類型的企業適合申請哪一類型的信貸則是一項艱巨的任務,而這往往需要專家的協助。
(七)保護投資者
可靠的協定和發達的金融環境,意味著投資者在英國將得到很好的保護。盡管如此,企業在英國擴張業務時,還是需要采取措施并通過完善的盡職調查來保障自己。
(八)繳納稅款
眾所周知,英國的稅制非常棘手,主要是因為該國的法律體系是以零散的方式發展出來的。企業在一年內需要耗費110個小時才能履行完所有必要的稅務義務,這其中涉及企業和勞動力成本、環境和銷售稅等事項。尋求本地稅務專家的支持有助于減輕企業的這一負擔。
(九)執行合同和辦理破產
在英國,執行合同和辦理破產是兩件相對順利的流程,這要歸功于英國發達的法律體系。其中,執行合同平均需要約440天的時間,而辦理破產則需要約一年的時間,兩者均比經合組織的平均時間來得快。
(十)文化壁壘
英國人一開始可能會表現得相當拘謹和疏離,而且可能需要一些時間才能進入到商務程序的具體細節。時間是個很關鍵的因素,達成共識不僅是個緩慢且費勁的過程,而且需要涉及多方和多層的繁文縟節。
在理想的情況下,企業介紹是通過有關系的第三方完成的。在較為老派的企業,業務發展仍以“老同學關系網”為中心,對他們而言,學校、大學和家庭關系十分重要。而年輕的公司則表現得較為積極進取。
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